Uma API, abreviação de Application Programming Interface (Interface de Programação de Aplicativos), funciona como um mediador padronizado no domínio do software. Ela facilita a comunicação entre diferentes componentes de software, inclusive aplicativos, bibliotecas e sistemas operacionais, estabelecendo protocolos e diretrizes para o compartilhamento contínuo de dados.
Componentes de uma API:
As especificações funcionam como a estrutura normativa que determina o funcionamento de uma API. Elas abrangem aspectos como formatos de dados, protocolos de comunicação e mecanismos de autenticação.
As implementações referem-se ao código tangível responsável pela execução dos processos de comunicação em uma API. Esse código funciona como o mecanismo operacional, executando funções, métodos e procedimentos para permitir uma interação perfeita.
O Papel das APIs no Desenvolvimento de Software
As APIs desempenham um papel crucial na simplificação dos processos de desenvolvimento de aplicativos, fornecendo aos desenvolvedores acesso a funcionalidades e serviços existentes. Ao aproveitar as APIs, os desenvolvedores podem se concentrar na criação da lógica de seus aplicativos sem a necessidade de recriar componentes fundamentais, simplificando assim o fluxo de trabalho de desenvolvimento.
Tipos de APIs
As APIs podem ser categorizadas em dois tipos principais:
APIs locais
As APIs locais são integradas em um sistema e incluem:
Bibliotecas de software: Coleções de funções e módulos pré-construídos projetados para enfrentar desafios comuns de programação, acompanhados de suas próprias APIs para facilitar a integração.
Estruturas: Conjuntos de ferramentas abrangentes equipados com bibliotecas, ferramentas e convenções adaptadas para o desenvolvimento de tipos específicos de aplicativos, complementados com suas respectivas APIs.
Sistemas operacionais: As APIs de recursos do sistema operacional permitem que os aplicativos acessem recursos de hardware e sistema, facilitando tarefas como operações de arquivos, redes e gerenciamento de processos.
APIs remotas
As APIs remotas ampliam as funcionalidades dos aplicativos, permitindo a interação com serviços ou recursos externos hospedados em servidores distantes. Essas APIs utilizam protocolos de rede, como TCP/IP ou HTTP, para estabelecer a comunicação.
APIs da Web: Um subconjunto de APIs remotas, as APIs da Web, também conhecidas como APIs RESTful, aproveitam os recursos da Internet e o protocolo de transferência de hipertexto (HTTP) para facilitar a comunicação entre aplicativos.
Referências
Reddy, Martin (2011). API Design for C++. Elsevier Science. p. 1. ISBN 9780123850041