WhatsApp ha anunciado oficialmente el lanzamiento gradual de cuentas administradas por padres, una nueva función diseñada para permitir que los preadolescentes (menores de 13 años o de la edad mínima local) se comuniquen con familiares y amigos cercanos bajo la supervisión de un padre, madre o tutor. Esta actualización tiene como objetivo ofrecer una experiencia de mensajería “simple, privada y confiable” adaptada para usuarios más jóvenes.
Por qué es importante: WhatsApp está entre las 3 principales apps donde ocurre el grooming en línea, ya que cualquier persona con el número de un niño puede agregarlo a chats grupales con desconocidos sin permiso. Otros peligros de WhatsApp incluyen:
- Contenido que desaparece: La función «Ver una vez» destruye evidencia, complicando acciones legales.
- Contenido inapropiado: Sin moderación ni filtros — material explícito puede llegar a los niños y se guarda automáticamente en su galería.
- Ciberacoso: Los chats grupales pueden difundir rápidamente desinformación y retos virales peligrosos.
- Salud mental: El estado «Última vez visto» y «en línea» presiona a los niños a responder de inmediato, causando ansiedad y mal sueño.
¿Para qué sirve?
El objetivo principal es ofrecer una experiencia de mensajería y llamadas enfocada mientras se eliminan funciones que pueden no ser apropiadas para la edad. Estas cuentas están configuradas automáticamente con altos niveles de privacidad por defecto, lo que garantiza que solo los contactos guardados puedan ver la foto de perfil del menor o su estado de “última vez en línea”.
Sin embargo, estas configuraciones ya estaban disponibles anteriormente, solo que no a través de controles parentales.
Lo realmente nuevo ahora es el control remoto por parte de los padres y la ausencia de varias funciones estándar, entre ellas:
- Meta AI, Canales y actualizaciones de Estado;
- compartir ubicación, bloqueo de chats y bloqueo de la app;
- mensajes de visualización única y mensajes que desaparecen en chats individuales;
- dispositivos vinculados (las cuentas administradas están limitadas a un solo dispositivo);
- anuncios, que no se mostrarán a estos usuarios.
A pesar de estas restricciones, todos los mensajes personales siguen estando cifrados de extremo a extremo, lo que significa que nadie —ni los padres ni siquiera WhatsApp— puede leer o escuchar las conversaciones privadas.
Nuevas supercapacidades para padres
Los padres (que deben tener 18 años o más) reciben herramientas sólidas para gestionar la seguridad digital de su hijo. Todos los cambios están protegidos por un PIN único de 6 dígitos para padres, que no debe compartirse con el menor.
- Gestión de contactos y grupos: Los padres deciden quién puede contactar a su hijo y a qué grupos puede unirse. Si un contacto desconocido envía un mensaje o una invitación a un grupo, se envía a una carpeta de solicitudes para que el padre o la madre la apruebe o rechace utilizando su PIN.
- Notificaciones de actividad: Los padres reciben alertas en sus propios dispositivos sobre actividades importantes de la cuenta, como cuando su hijo agrega un contacto, bloquea o reporta a alguien, sale de un grupo o cuando un grupo en el que participa aumenta de tamaño.
- Controles de privacidad: Los padres pueden ajustar la configuración en cualquier momento desde el teléfono del menor para controlar qué información ven otras personas y si el menor puede crear sus propios grupos.
Cómo configurar una cuenta administrada por padres
Configurar la cuenta requiere que el padre o la madre tenga su teléfono y el nuevo dispositivo del menor uno al lado del otro. Los pasos son similares para Android y iOS.
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Descargar la app: Instala la versión más reciente de WhatsApp Messenger en el dispositivo del menor desde Google Play Store o Apple App Store.
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Iniciar la configuración: En el teléfono del menor, toca Aceptar y continuar, luego toca Más opciones y selecciona Crear una cuenta administrada por un padre.
Nota: Si tu hijo ya usa WhatsApp, su cuenta deberá eliminarse y luego volver a crearse como una nueva cuenta administrada por padres. Para guardar todos los chats, incluidos los chats individuales y grupales, realiza previamente una copia de seguridad en Google Drive para restaurarlos después.
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Verificar la edad: Registra el número de teléfono del menor e introduce su fecha de nacimiento para confirmar que está por debajo de la edad requerida.
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Vincular dispositivos: Aparecerá un código QR en el dispositivo del menor. Escanéalo con la cámara del teléfono del padre o la madre para vincular las cuentas.
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Proteger con un PIN: En el teléfono del padre o la madre, verifica que eres un adulto y crea un PIN de 6 dígitos para padres.
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Completar la instalación: Introduce el PIN de los padres en el dispositivo del menor para finalizar la configuración.
WhatsApp recomienda que los padres hablen con sus hijos sobre su actividad de mensajería y los animen a reportar cualquier cosa que les resulte confusa o incómoda. Como se trata de un lanzamiento gradual, es posible que la función no esté disponible inmediatamente en todas las regiones.
¿Qué puedes hacer ahora para proteger a tu hijo en WhatsApp? Lee nuestro artículo sobre configuraciones de seguridad de WhatsApp y métodos alternativos a los controles parentales.
Lunes a domingo: 5:00 am - 8:00 pm (PT)
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