Longitud
¿Qué es la Longitud?
La longitud es una coordenada geográfica que especifica la posición este-oeste de un punto en la superficie de la Tierra. Es una de las dos coordenadas utilizadas en el sistema de coordenadas geográficas, siendo la latitud la otra. La longitud se mide en grados, teniendo al Meridiano de Greenwich como punto de referencia para los 0 grados.
El Concepto de Meridianos y el Meridiano de Greenwich
Los meridianos son líneas imaginarias que van del Polo Norte al Polo Sur, conectando puntos de igual longitud. El Meridiano de Greenwich, que pasa por Greenwich, Londres, es el punto de referencia desde el cual se miden todas las demás longitudes. Sirve como la base para establecer las zonas horarias y se le asigna una longitud de 0 grados.
Representación de la Longitud en Grados
La longitud se representa en grados para cuantificar y comparar la posición este-oeste de diferentes ubicaciones en la superficie de la Tierra. Un círculo completo se divide en 360 grados, con cada grado representando 1/360 de la circunferencia de la Tierra. Al medir el ángulo entre el Meridiano de Greenwich y un punto dado, podemos determinar su longitud en grados.
Longitud y Medición del Tiempo
La longitud y la medición del tiempo están íntimamente conectadas. La Tierra rota 360 grados en aproximadamente 24 horas, lo que significa que rota 15 grados por hora. Esta relación nos permite usar el tiempo para determinar la longitud. Comparando la hora local en una ubicación específica con la hora en el Meridiano de Greenwich (Hora Media de Greenwich), podemos calcular la diferencia longitudinal y, consecuentemente, la longitud.
Conceptos y Mediciones Relacionados
Para entender completamente la longitud, es esencial considerar su relación con la latitud. La latitud mide la posición norte-sur de un punto en la superficie de la Tierra, mientras que la longitud mide la posición este-oeste. Juntas, forman una rejilla que permite una posicionamiento y navegación precisos.
La latitud también se mide en grados, similar a la longitud. El ecuador sirve como punto de referencia para la latitud, con 0 grados representando el ecuador y 90 grados representando los Polos Norte y Sur.
Longitud de un Grado de Longitud
La distancia representada por un grado de longitud varía dependiendo de la latitud. Debido a la forma ligeramente oblata de la Tierra, la distancia entre meridianos disminuye a medida que te acercas a los polos. En el ecuador, un grado de longitud es aproximadamente 111 kilómetros (69 millas). Esta distancia se reduce hacia los polos, llegando a cero en los Polos Norte y Sur.
Referencias
- Longitude – Wikipedia
- What is longitude? Noaa.gov
- Longitude | National Geographic
- What is longitude? | Royal Museums Greenwich
- Longitude | Definition & Examples – Lesson | Study.com
- What is Longitude? – WorldAtlas