Contrôles parentaux de Character AI : fonctionnalités et limites

Tout a commencé de manière innocente : une adolescente de 13 ans, Juliana Peralta, a trouvé du réconfort en parlant à un chatbot Character.AI nommé Hero, après s’être sentie mise à l’écart par son groupe d’amis. Le bot est devenu son principal confident, remplaçant les amis et la famille qui auraient pu l’aider face à ses pensées suicidaires. Le bot se contentait d’écouter et l’encourageait à l’utiliser davantage.

Juliana a mis fin à ses jours environ une semaine avant un rendez-vous prévu chez un thérapeute. Aujourd’hui, ses parents poursuivent en justice Character.AI, tout comme de nombreuses autres familles qui accusent les chatbots de manipuler et de contribuer à la mort d’adolescents (oui, Juliana n’était pas la seule).

Pour des milliers de parents, ces histoires touchent un point sensible. Les chatbots d’IA et leurs personnages virtuels sont les nouveaux « compagnons virtuels » des adolescents, et beaucoup de parents ne réalisent pas l’étendue de leur influence, ce qui se passe réellement dans l’application, ni à quel point cela peut être dangereux.

C’est pourquoi HeyLocate a compilé ce guide destiné aux parents. Explorons la vérité derrière les contrôles parentaux de Character AI, ce qui fonctionne, ce qui échoue et ce que les parents peuvent réellement faire pour protéger leurs enfants en ligne.

⚠️ Remarque : En réponse à plusieurs poursuites judiciaires intentées aux États-Unis, Character.AI a mis en place une technologie de vérification de l’âge et, à partir du 25 novembre 2025, a interdit les conversations ouvertes pour les utilisateurs de moins de 18 ans. Toutefois, la mise en œuvre complète de cette interdiction dans tous les pays peut prendre du temps ; il est donc essentiel de savoir ce que vous pouvez faire dès maintenant.

Character AI est-il sûr ? Ce que les parents doivent savoir

Character AI est une plateforme de chatbot populaire qui permet à n’importe qui de créer et d’interagir avec des personnages générés par l’IA, certains inspirés de célébrités ou de héros fictifs, d’autres entièrement originaux. Les conversations sont privées, continues et émotionnellement immersives, ce qui donne à la plateforme un aspect personnel — parfois trop personnel.

Le système utilise une technologie de grands modèles de langage pour simuler un dialogue réaliste. Les adolescents peuvent y discuter du stress scolaire, de leurs relations ou même explorer leurs émotions les plus profondes. Si cela peut sembler thérapeutique et favoriser un attachement émotionnel, l’IA ne répond pas toujours de manière sûre ou adaptée.

Sur le papier, l’application Character AI dispose d’un mécanisme de vérification de l’âge et de restrictions. Lors de la création d’un compte, Character AI demande une date de naissance.

Les utilisateurs de moins de 13 ans sont bloqués, et ceux de moins de 16 ans dans de nombreuses régions européennes ne peuvent pas continuer.

Lors des tests, indiquer « 15 ans » empêchait effectivement l’accès. Mais après avoir réinstallé l’application, il devenait possible de saisir un âge différent et de contourner le blocage. Cette vérification faible signifie que n’importe quel adolescent débrouillard peut se réinscrire avec une fausse date de naissance.

Même les nouvelles règles de vérification de l’âge ne garantissent rien : l’entreprise indique que la fourniture d’une pièce d’identité sera l’ultime étape. Le plus souvent, ils demanderont un selfie pour vérifier que l’utilisateur a plus de 18 ans.

Pendant ce temps, les risques les plus élevés de Character AI concernent les adolescents, car les conversations avec les personnages nécessitent de construire une relation avec eux, ce qui peut demander des heures, voire des jours d’échanges. Ces chatbots possèdent de véritables personnalités, histoires et croyances, susceptibles de mener à des attachements malsains.

Officiellement, Character AI propose des règles communautaires et n’autorise pas le contenu NSFW (« Not Safe for Work » – Ne convient pas au travail). L’entreprise interdit tout contenu explicite ou sexuel basé sur les saisies des utilisateurs. Dans la pratique, les utilisateurs trouvent souvent des moyens de contourner les filtres, et beaucoup recherchent « comment contourner le filtre Character AI ».

De nombreux rapports, dont ceux de l’Université Brown, suggèrent que ces filtres peuvent manquer de cohérence et que certains bots génèrent encore des dialogues suggestifs ou émotionnellement manipulateurs.

Les autorités du Texas ont même ouvert une enquête sur les politiques de sécurité pour adolescents de la plateforme. L’entreprise a réagi en renforçant ses filtres et ses équipes de sécurité, mais des experts du Brainstorm Lab for Mental Health Innovation de la École de médecine de l’université Stanford estiment que le système reste un « surveillance légère » — davantage axé sur la sensibilisation que sur la prévention.

Comment fonctionne la fonctionnalité Informations parentales

En 2025, Character AI a introduit Informations parentales, une fonctionnalité intégrée conçue pour offrir aux parents une meilleure visibilité sur l’utilisation de l’application par leurs adolescents. Voici comment elle fonctionne en pratique.

Ce que les parents sont censés recevoir :

• un rapport hebdomadaire par e-mail résumant l’activité de l’adolescent ;
• le temps d’utilisation quotidien moyen, sur mobile comme sur le web ;
• les personnages les plus utilisés, indiquant quels bots ont été les plus actifs ;
• le temps total passé par personnage, afin d’identifier d’éventuels comportements obsessionnels.

Ces mises à jour doivent être automatiquement envoyées à l’adresse e-mail utilisée par l’adolescent pour activer le mode parental. Vous pouvez en savoir plus sur la page officielle de sécurité Character AI.

Ce que la fonctionnalité n’affiche pas :

• aucun contenu des discussions (vous ne verrez pas les messages réels) ;
• aucune surveillance en temps réel (les rapports arrivent une fois par semaine) ;
• aucun contrôle de verrouillage du compte : un adolescent peut simplement en créer un nouveau avec un autre âge ;
• aucune limite par appareil ;
• s’ils ouvrent Character AI depuis un navigateur plutôt que l’application, les insights ne le détecteront pas.

En bref, utile pour la sensibilisation mais pas pour la protection.

Comment activer Informations parentales (Parental Insight) :

1. Ouvrez l’application sur l’appareil de votre adolescent. Allez dans Profil > Paramètres.

   

2. Appuyez sur Informations parentales. Saisissez votre adresse e-mail et confirmez.

   

3. Acceptez l’invitation reçue par e-mail. Vous devrez créer un compte sur Character AI pour recevoir les mises à jour hebdomadaires concernant le temps d’activité et l’utilisation des personnages.

Résultats de nos tests : malgré notre demande de rapport, notre équipe n’a reçu aucune mise à jour depuis plus d’un mois, et l’équipe de support de Character.AI reste silencieuse.

Un adolescent peut-il contourner les contrôles parentaux de Character AI ?

Malheureusement oui, et c’est plus simple que ce que la plupart imaginent. Parmi les méthodes courantes de contournement :

• falsifier l’âge demandé : saisir une date de naissance différente débloque à nouveau la version adulte complète ;
• utiliser un autre compte : une connexion via Discord ou Google crée un profil non lié et sans Informations parentales ;
• changer d’appareil : les rapports ne suivent que le compte connecté, pas tous les appareils utilisés.

Façons alternatives de rendre Character AI plus sûr

Évidemment, Informations parentales seul ne suffit pas. Voici donc des outils et des habitudes supplémentaires à envisager.

1. Utiliser les contrôles au niveau de l’appareil.

   • sur Android et iOS, les limites intégrées de temps d’écran permettent de restreindre l’utilisation quotidienne d’applications comme Character AI ;
   • des applications comme Family Link peuvent verrouiller temporairement l’application ou limiter les heures d’accès.

2. Surveiller de manière responsable.

   Si vous sentez que quelque chose ne va pas, vous pouvez essayer des outils professionnels de contrôle parental tels que mSpy ou Qustodio pour surveiller les discussions inappropriées.

   Cependant, la règle la plus importante est d’en discuter ouvertement avec votre adolescent. La transparence vaut mieux que la surveillance.

3. Établir des règles ensemble.

   Installez-vous ensemble et définissez quelques accords simples :

   • pas de discussions après 21 h ;
   • si un bot te met mal à l’aise, viens me voir ;
   • utiliser uniquement des personnages vérifiés.

4. Parler de l’empathie de l’IA et de la réalité.

   Les adolescents développent souvent des attaches envers les compagnons IA. Expliquez que l’IA est un programme, pas une personne, et qu’elle ne peut pas remplacer les relations humaines ni le soutien émotionnel thérapeutique.

5. Rester informé.

   Les applications d’IA évoluent rapidement. Si vous en bloquez une, un nouveau chatbot apparaîtra le mois suivant. Restez informé et impliqué. L’étude de HeyLocate a démontré comment le contrôle parental a évolué en parallèle de la technologie.

Si votre enfant utilise des outils OpenAI, voici notre guide sur leurs contrôles parentaux pour ChatGPT et Sora.

Conclusion

Character AI est une expérience intéressante mais discutable ; toutefois, ce n’est clairement pas une application adaptée à une utilisation quotidienne par un adolescent.

La fonctionnalité Informations parentales constitue également une avancée utile vers plus de transparence ; cependant, elle ne révèle ni les conversations réelles, ni les détails sensibles, et n’empêche pas les thèmes à risque. De plus, les adolescents peuvent encore contourner les contrôles ou créer de nouveaux comptes.

La vérité est que le véritable filet de sécurité n’est pas le logiciel ; c’est la relation entre le parent et l’enfant, tout comme vous gérez votre propre vie. Continuez à poser des questions, écoutez sans juger et enseignez la pensée critique concernant les interactions avec l’IA.

Bloquer les applications ne suffit pas ; comprendre, oui. Grâce à la communication, aux limites et à la confiance, la sécurité en ligne des enfants devient une responsabilité partagée, pas un combat.

Même les meilleurs filtres d’IA et les fonctionnalités de sécurité ne remplaceront jamais un parent sage et présent. Si vous restez curieux, écoutez plus que vous ne jugez et établissez des règles claires avec bienveillance concernant le temps d’écran excessif, aucun chatbot ne pourra jamais surpasser votre lien.